Este é o momento de celebrar mais um ano, mais uma geração de novos alunos, mais um brilhante degrau na escada  para o futuro. A todos os que percorrem esta cidade pela primeira vez, sejam bem-vindos a esta maravilhosa universidade! Vila Real não precisa de introdução. Abraçar-vos-á de raiz. 

Vila Real será o vosso recanto durante os próximos anos. Será o vosso porto de abrigo para o brilhante futuro que vos espera! 

A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro tem crescido significativamente ao longo dos anos. Muito devido aos estudantes que por cá passam, e do rasto de esforço e brilhantia que os acompanha. 

Vocês são mais uma bonita página numa história de belo desenlace, que é a UTAD. 

Os percursos que percorrem o eco-campus serão os vossos caminhos para a educação. 

E um dos positivos marcos que sinalizam o crescimento da universidade reflete-se na maior taxa de crescimento no concurso nacional de acesso ao ensino superior, já alguma vez vista. Cerca de 1300 vagas preenchidas. Um reflexo exímio das boas políticas tomadas pela reitoria da universidade., A reformulação dos ciclos de estudo e a restruturação dos ciclos formativos constituem, em com junto, um índice de atratividade. 

A oferta e capacidade desportiva na UTAD é hoje maior do que alguma vez foi. 

E necessário, também, congratular a reitoria da universidade e os Serviços de Ação Social pela centralização das estruturas desportivas. Fruto de uma estratégia concertada, a AAUTAD, em conjunto com a reitoria, delineou um plano para o desporto universitário que muito nos orgulha. 

O departamento de Ciências do Desporto tem um papel fundamental, garantindo assim um programa de tutoria, possibilitando desse modo aos estudantes, uma experiência única enquanto técnicos. Acabando assim com a vertente do desporto de competição federado, mas apostando cada vez mais na vertente do laser e no denominado desporto informal. Agora sim temos a certeza que estamos no caminho certo! 

Os estudantes são o centro da academia. 

O pilar em que à volta floresce toda a universidade e toda a beleza do eco-campus. Os estudantes são o motivo da UTAD ser a Universidade parta o Futuro. Há que pensar na sua qualidade de vida, há que solucionar os problemas na ação social. 

Há que criar soluções diretas para a desigualdade de oportunidades. 

Não podemos descurar a redução de propinas, que foi, sem dúvida, um marco para o ensino superior, no entanto, não podemos desviar a atenção do que são os problemas que colocam fragilidades em milhares de agregados familiares. Têm de existir políticas que apresentem soluções para a habitação, que é hoje um flagelo do ensino superior. Há que trabalhar para centralizar todas as questões do ensino superior n o estudante. 

Uma universidade verdadeiramente acessível! 

Há um ano atrás, marcava no meu discurso a importância do projeto U-Bike, colocado esta semana em prática. Este projeto vincula firmemente a única solução viável: colocar os intervenientes diretos da universidade como parte da solução. 

A UTAD tem de caminhar para os desígnios com que foi desenhada, demarcada de espaços verdes, de laser, de estudo, de conforto. 

Não é unicamente no seu exterior que a universidade tem de se tornar sustentável, mas sim em toda a sua estrutura, a nível de eficiência, como a nível de materiais. Tem de existir uma responsabilização da Reitoria, dos Serviços de Ação Social e da AAUTAD por traçar um caminho por uma Universidade de Futuro! 

E, sendo os estudantes o centro da cidade, o centro da universidade e o centro das nossas atenções, temos de trabalhar para que estes não percam a força que em si transportam. 

A Associação Académica será a vossa ponte de apoio durante todo o vosso percurso. 

Trabalharemos para suprir todas as vossas necessidades culturais, lutaremos por maior qualidade na vossa educação e formação. Seremos a vossa aposta no desporto, promovendo uma vasta quantidade de modalidades desportivas. 

Também a nível recreativo, seremos a vossa voz, de realçar que uma das grandes atividades é a Caloirada aos Montes. Em vossa representação, trabalharemos para que no vosso caminho não se atravessem obstáculos! 

Esta é uma nova etapa e é a vossa.  

Aproveitem, aprendam, sejam tanto ou maiores que o futuro que vos aguarda! 

A UTAD agora também é a vossa e certamente nunca deixará de o ser! 

António Vasconcelos, 

Presidente da direção da AAUTAD